作者:Diretooth
翻译:MichLeo
雨点敲打在窗户上的声音吵醒了我。
打了个呵欠,举起右手遮住了眼睛,却盖不住一身的疲惫。
听着雨声,这一天都还没开始,就已经让人感到厌倦……
只有雨声让我感到些许安慰……
手机嗡嗡地响了起来,我叹了口气,揭开眼睛后坐了起来,盯着手机上那一明一灭的通知灯。伸手拿起手机贴到太阳穴上,投影屏幕以公开模式投射出来……我什么时候启动它的?想不起来。
在阅读消息的同时将它切回隐私模式,一片黑色的投影覆盖在屏幕背面,只足够透明到能看到路,好让我走路时不会撞到人。
[下午五点再来一场?]是Marcus,我弹了一下耳朵,自从他突然不再刻意找我麻烦,只是单纯的寒暄后大概过了一年?可我还是不信任他,尽管到目前为止,他还没有做出彻底让我难堪的事。
[大概吧]我回传着消息。
[我才刚睡醒]现在几点了?手机上的时钟显示着13:00。
[好喔,你好了叫我。]
老实说,我只是敷衍他而已,总好过老是被他羞辱。我超讨厌他的嚣张跋扈,而且很多事我根本不想参与,却被他拖着去做。
站起身来,前方的镜子侦测到我的动作开始与项圈同步,我穿的纳米服会自动清洁身体,所以不用担心洗澡的问题。
接口中列出了一系列当前流行设计,我选择了一个消光灰,有着蓝色内衬的款式。
纳米服并没有真的融入我的毛皮,仅仅轻到足够显示出它是件纳米服,吸睛的蓝色也是我最喜欢的颜色——这也有助于血清素的分泌,那对我来说总是供不应求。
运行了一次服装快速扫描,在确认一切正常后走出了房间。
「早安,Grimm,在这个雨天,你想让我制作早餐吗?」
一个机械男音出现,在每个可变词前面都有明显的停顿。绝对是人工的,而且是缺省男性三的声音。
「你也早安,Vox。」我在餐桌前坐下时用疲惫的声音说「是阿,培根和蛋,还有绿茶。」
「收到命令,正在制作餐点。」
这是一个标准的A.I.,具有同样标准的学习能力,不足以与它进行真正的对话,但足以准确的完成所需的要求,并且没有太多问题。一台无人机把装着熏肉和蛋的盘子放到我面前,我一面默默吃着,一面快速地瞥了一眼新闻。
没什么特别值得关注的,又一场愚蠢的资源战争开打了,尽管经济基础建设正在改善——至少这次不是我们发起的。一则广告展示了一台新型的外骨骼模型,鲜明的白色,能处理大多任务作的力量增强,能防止过度疲劳的耐力补正。
我害怕这种设计,它太简洁明亮了,就算买得起,那会让我像黑夜中的火把一样显眼。
(希望公司不会订购这些东西,我可能真的会尴尬而死。)我想。
又想到要自费买一件不那么耀眼的工作服,我的心情和钱包都受到了伤害。
(它甚至没办法自订外观。)痛苦地想,不是所有外骨骼都该可以自定外观吗?
手机响了起来,我按下通话键。
「Grimm,你有空吗?」
「认真的吗Gale?」我问到,然后叹了口气「谁没来?」
「Brigid,她打来说她生病了。」
「这个月已经三次了!天啊——该死的!对,我能来,我几乎没其他的事好做了。」
「你是我的救命恩人,尽快过来!」
扫光我的食物,然后说「Vox,抗忧郁剂。」
一台无人机滑过来扣在我背上,一阵针刺声,然后是气动的嘶嘶声,接着无人机松开锁扣飞走了。
站起身,在离开公寓时发了短信给Marcus。
[临时有工作,今晚不能玩了。]
[噢烂透了,好吧,我想总是会有更糟的事情发生。]
走进公司,我的项圈侦测到商店的终端,纳米服的颜色改变了,变成公司的制服,而我的名字在我的胸前发光。
「Grimm,你来的正是时候!」Gale大喊「他们需要你去收货。」
我笑了笑,收货的工作不坏,但很辛苦,我们的外骨骼动力服已经很老旧了,但能感觉变得强壮许多还是很不错,其实呢,我还是能从中获得一些实质上的锻炼,这对我有所帮助。
几个小时里我托起栈板上的货物,把它们放到货架上,以便之后取货,补货时方便找到这些库存。
到了休息时间,店铺A.I.替我制作一个起司汉堡,然后给我送来。
「你看起来很累。」Gale坐到我对面时说,A.I.帮他做了一份塔塔酱鱼条,他拿起一根沾了点酱,然后咬了一口。「你还好吗?」
「还好,只是抗忧郁剂需要调整。」我回应。「如果Brigid一直请病假,我很难真的安排我的日常行程。」
Gale点了点头,如果Brigid荒腔走板的行为继续下去,她很快就会被解雇,这是肯定的。我对Gale并不反感,以一只猫来说,他还蛮可爱的。
「嘿,你听说了吗?公司要报废我们旧的外骨骼,换上最新的型号。」
「噢,天啊。那个?」我问。「亮白色那些?」
他点了点头。「不要抱怨太多,我们确实需要新的,除非你有钱买一套像样的外骨骼……」
「对啦,对啦……」我酸溜溜地说。
「它们有实体投影的功能,这么多年来都是独家功能。」他指出。「你甚至不用自己抬起栈板,况且外骨骼又不是制服的一部份。」
「别给大企业出馊主意了。」我警告说「我的抗忧郁剂已经够破的了。」
声明我们休息时间即将结束的铃声响起,我吃完汉堡,回到工作中。
下班时,打了卡,我的纳米服换回稍早所选择的样式,然后我开始走路回家。雨没有变小,如果说有什么变化的话,那就是雨越来越大了。
我快步走过一个流浪汉,他手机上的螺旋符号表明他正在使用一个娱乐性的催眠软件……我已经有够多问题了,不需要有任何感染精神病毒的机会。
雨势持续变大,我只想尽快脱离这个情况,于是我钻进一条小巷,紧靠着人行道。
紧张的看了眼前的巷子,这是一条直通的小路,如果我的手机没有出错的话,这应该会让我步行通勤的时间缩短几分钟。
「在这里等雨停,或是穿过这条看起来很危险的巷子回家?」我嘀咕着,然后叹了口气,这不是个好主意。
当我让纳米服准备好电击枪的功能时,火花从指尖冒出来。
前方,一扇门打开了,一个身穿深灰色消光外骨骼动力服,带有橙色光点的人走出来。
我从来没有见过这种设计,我发现我停下了脚步,在这让人毛骨悚然的小巷里。
他的形象依稀是猫型,高大而宏伟,手臂,肩膀和下巴都有金属镀层,头顶上有两个三角形的金属『耳朵』。我看不到他的眼睛,相对的,『脸』上有一个我不孰悉的三角形符号,直指着我。
他们把头转过来面向我,这时两只橙色的立体投影手拿着一个大锅从门里飘出来,把他放进一个机器里,我认出来那是物质分解机。
「噢,我吓到你了吗?」那是人的声音,与机械的声音重叠,男性化,声调低沉却柔和。
「那是一件外骨骼动力服吗?」我问,他点了点头。
「是什么型号?」我知道我听起来就像个傻瓜,但是在这种情况下……好吧,我就是个讲话容易紧张的人。
他指着在建筑物上的QR code,我的手机自动扫描了它,然后处理了一下任何潜在的病毒,接着显示了一个类似当地布告栏的地方。
布告栏本身看起来似乎故障了,也有可能是收讯不好,或是超出服务范围,大部分都是这个街区的人张贴的文章,除了一篇来自NanoSkin的广告,这是一间相对较年经的新创公司,经营纳米服——我的纳米服就是他们公司的,尽管价格低廉,但实际上相当可靠。
[介绍我们的矩阵系列外骨骼动力服:目前型号—Delta]
我们的顶级外骨骼动力服价格合理,使用方便,搭载各种缺省功能,包括:
我们的专利纳米晶格镀层——这种反应性度层如跟乳胶一样柔软,像钛一样坚硬,在传感到速度时硬化,并分散力量来保护用户,以免受到伤害。
我们的专利纳米晶格外皮——这种柔软如丝的材料能在任何情况下提供最大的舒适度,不论是工作还是娱乐,并与NanoSkin™纳米服搭配使用,使你保持清洁与健康。
我们的专利手型数字实体光学投影外部控制单元,帮你远离危险或腐蚀性材质,而且温柔到足以抱起孩子。
一个VR款式的头戴式屏幕,用AR风格与您交互,让您熟悉Delta的功能。
更多消息请下载我们的app。
今天就申请你所需要的第一件,也是唯一一件先进外骨骼动力服!
集成,转换,增值,修复ˍˍˍˍˍˍˍˍNanoSkin
查看了这个app,「哇,100个信用点的订阅费用对一件外骨骼来说真是他妈的便宜。」我说。抬头看向那个人,想问他感觉如何,结果他已经回屋去了。
叹了口气,我还没绝望到需要去纠缠一个明显正在工作的人,我只好继续往前走。到达巷子的另一侧时,雨势已经明显变小了,于是我踏上回家剩余的距离。
我阅读外骨骼动力服的说明,大多数功能对NanoSkin来说是很标准的;为了方便用户,集成到客户的系统中,将废物转化为能源或修复材料,增值所需的纳米物质型态,为了自我保健而对用户进行修改和客制。
当我看到订阅服务时,那价格确实困扰着我,100个信用点可不是随便就能拿出来的数目,我……
等等——
「这……这不是订阅服务。」我盯着这个app页面好几分钟。这个app是为了购买一件外骨骼动力服用的。没错,比我身上的纳米服贵了四倍,为了一件外骨骼,订阅费用就要每个月200信用点!?
我脑海中闪过『好的不能再好了』这句话,但随后我就看到了试穿的选项。
三十天的时间来决定这件外骨骼适不适合,我继续往下看,找到了购买后三十天能退款的窗口。我知道NanoSkin向来把用户友善摆在第一位,但他们真的做到……
我按下[购买]按钮后,就收到了今天就会送达的通知,送达时间为十五分钟,考虑到当今大多数无人机送货的速度,这快的让人惊讶。
在十五分钟内,我就收到快递抵达的提示,并且允许它开门。
门被推开,我看到一架长相怪异的无人机飞进来。门关上后它就落在地上,把一种黑色的液体溅到地毯上。我震惊的傻了几秒钟「喔,这是怎样!?我才刚洗干净耶!」
我刚要打开app,到商店页面去投诉,然后我听到一个声音。
「侦测到用户接近。建构中。」
我着迷地看着水坑,看着它慢慢上升,一个有点卡通风格的犬型结构从泥浆中缓缓成形。当那个声音再次说话时,一只黄色的光学投影手显现出来,拿起了无人机。
「电池电量充足。核心温度…正常。所有系统已连接。」一个橙色的三角形符号出现在它的『脸』上。朝着我的方向「欢迎,用户。请说出你的名字。」
「呃……Grimm。」我说,照着它向右移动,这个符号似乎随着我的移动而跟着我——不,它肯定是跟着我,就像眼睛一样。这真是奇怪得不可思议。
「用户名为Grimm。」它说话了,而我很震惊,没有听到『为』和我的名字之间有停顿。光学投影手把无人机靠近我,然后又出现了另一个,同时还有一个全像投影的屏幕,上面写着[服务条款]。
「在启动之前,请仔细阅读服务条款。」我意识到这是外骨骼动力服本身在说话。立体屏幕靠得更近了,动画效果看起来就像是有只手将它拉近,我浏览了一下,在最下面,一个可以接受或拒绝的地方,有几个选项。
[我接受]
[我不是机器人]
我笑了出来,我喜欢公司还真的有幽默感的时候。按下[我接受],整个屏幕消失了。
「Matrix № Delta已被启动。欢迎使用NanoSkin技术。用户Grimm,请叫我们Delta。一旦认证完成,请戴上头戴式显示器,开始入门与熟悉所有选项。」
我这才意识到这不是一架无人机,而是一个头戴式显示器。我把它拿起来然后戴到脸上。一条由纳米晶格组成的皮带包住了我的头,将头戴式显示器固定住。
[检测到:用户帐户 – Grimm。欢迎使用Delta催化剂头戴式显示器。]
一个碎形图案出现在屏幕的背景中,旋转并且扩大,营造出我正在前进的感觉。我坐在椅子上,看着上头列出的外骨骼动力服的选项。就像每款NanoSkin的产品一样,有大量的功能可供选择,这对我来说太多了,我不可能一次就筛过全部。建议的设置是让外骨骼动力服,也就是Delta,在一段时间内尝试所有我希望使用的功能以便进行设置,同时提醒我,Delta的设计是为了长时间穿着的,我需要尽可能的穿着它越长的时间就能使它正确工作。
不,等等,我略过了这个词,我想要穿上它很长一段时间来使它正确工作。这两个词似乎在我脑海中循环。
需要。
想要。
需要。
想要。
需要。
想要……
我感觉自己正沉浸在某种东西中,某种柔软而温暖的东西,几乎令人心情愉悦。我扯下显示器,向前扑倒,心脏跳得跟雷鸣一样大声。
「用户Grimm,你似乎正在经历恐慌症发作。」我看着外骨骼动力服,我的头因为肾上腺素和压力而晕眩。我摔倒了,然而外骨骼动力服接住了我。
「确保用户Grimm安全。移动至安全位置。」它把我扶起来,让我坐到沙发上。
有那么瞬间,我周围的世界似乎变暗了。我看到外骨骼动力服蹲在我面前。「管理镇静催眠方案。说出『停止』以取消。」我真的想不出理由说不。
全像屏幕投影在我面前,正在拨放一种催眠模式。我感到外骨骼动力服温柔稳定的抓住我的头,它的拇指伸进我的耳朵。
一个平静而稳定的男性声音在我脑海中回荡,让我深呼吸,从十数到零。我知道的下一件事情是,外骨骼离我远去。「给予用户Grimm镇静催眠模式。」
我的心率明显平静下来,手也停止颤抖了。我听说过催眠的可怕事迹,比如说你会什么都不记得了,或是被迫做可怕的事情,但是……我记得一切,我的记忆中没有任何空白,仅仅过去一小段时间而已。
「用户Grimm,你的精神状态似乎已经回到正常活动水平,你如何评价你的催眠体验?」
我摇摇头。「你是什么?」我问。
「我们是Matrix № Delta。你可以叫我Delta。」
「不,你到底是什么?」
「我们是一套个人纳米外骨骼动力服,分配给用户Grimm以完成所有日常任务。」它说。「我们能协助完成任何有关任务包括:举起重物,协助进行重量和肌肉训练,个人医疗护理等。我们搭载拥有学习算法的个人A.I.助理支持,以确保用户获得最佳的用户体验。」
我揉了揉太阳穴。「那么到底发生什么事?」我问。
「用户Grimm在校准期间经历了肾上腺素活跃升高的高压力反应。诊断表明用户Grimm感受到威胁,因此我们终止了校准以确保用户安全。」停顿了一下。「我们假设这种亢进的肾上腺素活跃可能是过度工作疲劳的结果,此外还有局部压力源的增加。现场房屋A.I.表示用户Grimm定期使用抗忧郁剂。我们可以检查一下潜在的过量用药吗?」
我点点头,我的恐惧感似乎已经消退了。外骨骼伸出手轻柔平稳地抓住我的手臂,我沉默且着迷地看着它的手,紧紧的搂着我的胳膊。
「用药过量假设不正确。校准将在用户启动后开始。」
「那是什么意思?」我问。
「除非在紧急的情况下,在获得知情同意之前,我们不会提供用户变更。接受服务条款被认为是知情同意,直到用户终止校准,进一步的校准尝试必须在用户同意后启动。」
我点了点头,说得有道理。「好吧,我想我已经准备好了。」我回复。
「用户Grimm是否希望使用催眠来辅助校准工作?」它问。
「那有必要吗?」我问。
「提供催眠功能让用户避免产生并发症,或在并发症产生的情况下维持用户的稳定。」它回答,脸上的三角形似乎正专注在我身上。
我叹了口气。「如果那有帮助的话。」我说。
「开始用户校准,管理催眠模式。」它把头戴式显示器举到我脸上,在里面,我可以看到起伏的图案,仿佛把我拉进去似的,以至于我几乎没有感觉到头戴式显示器碰到我的脸。我可以遥遥地感觉到外骨骼包裹着我的头,将我牢固但舒适地捧着。
我模糊地意识到Delta将我抬起来,接着意识到我整个身体沉入其中。我感觉到自己的手被纳米粒子包裹着,然后缓缓沉下去,过程似乎极其缓慢,在此同时,一条条纳米束缠绕在我的手臂上,将我拉入一种愉悦和舒缓的情绪中。我能感到外骨骼变硬,一根根地弯曲我的手指,就好像在测试它们一样。
纳米机器人很快开始包围我的双腿,将它们拉近,接着我的躯干被厚实,沉重而且黏糊糊的黏液包裹。厚厚的金属板从我的脖子后方成形,向下蔓延穿过我的肩膀。我能感到僵硬与紧张的压力从渐渐放松的身体中消失,而仍然保持站姿。纳米机器人缠绕在我的脖子上,形成一个坚固的金属下腭,直到现在我才意识到头戴式显示器不见了,我正盯着的方向,看起来像是Delta的内部。
我感到紧张,兴奋,一部份的我担心这是永久性的结构,而我的另一部份希望它是永久的。头部开始融化在我的脸上,而且我能感觉到它针对我的眼睛,但我没有感到任何眨眼的必要。
一切都是令人舒适的黑暗,我什么也感觉不到。突然,有了光亮,我抬手挡住,却发现自己看到一只完全不同的手。
「我的老天阿……」虽然我还是能听到自己的声音,但它被一种平静低沉的嗓音覆盖,听起来几乎就像自己的声音一样不可思议。我摸了摸自己的脸,能感觉到Delta光滑的外表。
我跌跌撞撞地冲向浴室,我的体型比之前还要大,可我的套房比仓库的转运区小多了,没有宽阔的空间来弥补笨重的外骨骼动力服。然而,即便以我夸张的尺寸,却可以出奇轻松地在不撞到任何东西的情况下保持平衡。
我打开浴室的门,Delta的标志盯着我看,那个符号一直在我的身上。
即便我穿着Delta,感觉也……很好,就算盯着镜子里的另一张人造脸孔如此地超现实也一样,我喜欢我所看到的。我抬起我的手臂,感觉很傻,然后弯曲它,由此产生的肌肉组织膨胀,却没有太过夸张清晰的轮廓,这正是我想要的。
穿上Delta就像穿上理想中的自己,有那么一瞬间,我有种自我厌恶的感觉。
「我们可以帮助你变成这个样子。」Delta说。
「探索我们的身体,直到你满意为止。」
我并没有失去自己的意义,我已经获得了Delta,只要我拥有它们,只要我穿着它们,本质上我们就是一体的。
我想看看我自己,Delta立即从我身上剥离,退后一步。与它相比,我不论看起来或感觉起来都相当虚弱无用,当Delta将我吸收到它们的身体中时,我奇怪地感到自信,就像我可以做到任何事一样。
「Delta。」我说,我共鸣的声音似乎不再那么刺耳。「我想变得更强壮,而且……」一股渴望突如其来,但我意识到我一直有那强烈得渴望,强烈到那似乎不只是我自己的。「我想变大。」
Delta发出某种类似轻笑的声音,我想那是某种发声法,表明它们听到我的要求。
「那就让我们把你变大,用户Grimm。」它们说……
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